L’effondrement ne touche pas uniquement les immeubles insalubres ou vétustes. Certains signes sont avant-coureurs et la vigilance de chacun peut sauver des vies.
 
Dans le cas de risques élevés d’effondrement d’un immeuble, la procédure de péril imminent s’applique et les habitants sont évacués en urgence. Mais certains drames récents comme celui intervenu à Marseille et plus récemment à Lille mettent en lumière le problème de la prévention des risques d’effondrement.
Quelles sont les causes les plus fréquentes d’un effondrement ? Existe-t-il des signes qui peuvent alerter les habitants ?

Les facteurs principaux d’effondrement

Les immeubles anciens et mal entretenus sont bien sûr dans le viseur comme le prouve la majorité des bâtiments ayant fait l’objet de procédures de péril imminent. Mais les facteurs de fragilité structurelle sont récurrents :
-Problèmes inhérents à la construction : fondations insuffisantes, matériaux inadaptés, erreurs humaines dans la conception et (ou) construction
-Facteurs climatiques peuvent endommager la structure et créer des faiblesses structurelles (sécheresse, inondation). L’humidité peut, entre autres, engendrer des dommages irréversibles au bâti.
-Facteurs environnementaux influencent la stabilité d'une structure : nature et état des sols
-Travaux en sous œuvre (ex : parking), chantiers de rénovation à proximité…
Bon à savoir : les propriétaires sont légalement responsables de la rénovation de leurs immeubles;

Les indicateurs inquiétants

La déformation structurelle d’un bâtiment est progressive et certains signes peuvent alerter :
-Fissures qui gagnent en largeur et profondeur (sur les murs, les sols, les plafonds)
-Secousse
-Infiltration d’eau
-Bruits inhabituels (ex : craquement de charpente)
-Difficulté pendant plusieurs jours à ouvrir ou fermer les fenêtres, les portes 
 
Les signalements des habitants et une politique de prévention pourraient permettre d’éviter les drames. Les habitants peuvent alerter le syndic ou les services dédiés de la ville qui diligenteront un expert en bâtiment pour évaluer les risques et leur niveau de dangerosité. La loi climat et résilience va également dans ce sens : les copropriétés de plus de 15 ans à destination totale (ou partielle) d’habitation devront engager un plan pluriannuel de travaux à compter de janvier 2023 (plus de 200 lots), de janvier 2024 (51 à 200 lots), de janvier 2025 (50 mots ou moins)